ลำปาง-ไทย-สหรัฐฯ ร่วมเปิดปฏิบัติการมนุษยธรรม ขุดค้นหาอัฐินักบินผู้สูญหายสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ณ จังหวัดลำปาง

ลำปาง-ไทย-สหรัฐฯ ร่วมเปิดปฏิบัติการมนุษยธรรม ขุดค้นหาอัฐินักบินผู้สูญหายสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ณ จังหวัดลำปาง

วันที่ 9 มีนาคม 2569 เวลา 09.30 น. สหรัฐอเมริกาและประเทศไทยกระชับความสัมพันธ์ผ่านภารกิจด้านมนุษยธรรมครั้งสำคัญ ร่วมลงพื้นที่ดอยฝรั่ง จังหวัดลำปาง เพื่อขุดค้นหาทหารอเมริกันที่สูญหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ย้ำคำมั่นสัญญา “ไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง”

นายฌอน เค. โอนีล เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย พร้อมด้วยกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาประจำจังหวัดเชียงใหม่ และนายพัชระ สิมะเสถียร รองผู้ว่าราชการจังหวัดลำปาง นำคณะเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญเข้าตรวจเยี่ยมปฏิบัติการขุดค้น ณ บริเวณดอยฝรั่ง เขตบ้านทรายใต้ อำเภอเมือง จังหวัดลำปาง ซึ่งเชื่อว่าเป็นจุดตกของเครื่องบินรบสหรัฐฯ เมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2487

ภารกิจดังกล่าวรวบรวมข้อมูลผ่านการสืบสวนภาคสนามและการศึกษาทางประวัติศาสตร์อย่างละเอียดโดยสำนักงานค้นหาเชลยศึกและผู้สูญหายของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา (DPAA) โดยในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2569 นี้ ทีมงานได้ค้นพบหลักฐานสำคัญ ได้แก่ ชิ้นส่วนโครงสร้างเครื่องบินและอุปกรณ์ช่วยชีวิต ซึ่งคาดว่าเป็นของนักบินที่สูญหาย ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการระบุตัวตนและคลี่คลายปริศนาที่ยาวนานกว่า 80 ปี

นายฌอน เค. โอนีล เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ กล่าวเน้นย้ำถึงจุดยืนของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาว่า “เรามีพันธกิจที่แน่วแน่ในการติดตามค้นหาชาวอเมริกันทุกคนที่สูญหายระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ ภารกิจนี้เป็นการทำตามคำมั่นสัญญาต่อครอบครัวของผู้สูญหายที่รอคอยคำตอบมาหลายทศวรรษ และเป็นประจักษ์พยานถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างไทยและสหรัฐฯ ที่ร่วมกันให้เกียรติแก่ผู้เสียสละ”

ปัจจุบันยังมีบุคลากรของสหรัฐฯ ที่สูญหายจากเหตุการณ์ความขัดแย้งในอดีตมากกว่า 80,000 คนทั่วโลก โดยในประเทศไทยมีกรณีที่ยังคงอยู่ระหว่างการติดตามจำนวน 4 ราย ซึ่งปฏิบัติการครั้งนี้นับเป็นการขุดค้นครั้งที่สามในพื้นที่เดิมในช่วง 7 ปีที่ผ่านมา สะท้อนถึงความเพียรพยายามอย่างต่อเนื่อง

รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้แสดงความขอบคุณต่อรัฐบาลไทย หน่วยงานส่วนท้องถิ่นจังหวัดลำปาง และประชาชนในพื้นที่ ที่ให้ความร่วมมือและสนับสนุนภารกิจด้านมนุษยธรรมนี้อย่างต่อเนื่อง โดยทีม DPAA จะยังคงปฏิบัติหน้าที่ขุดค้นและพิสูจน์อัตลักษณ์ต่อไป จนกว่าภารกิจจะเสร็จสิ้นสมบูรณ์

ภาวินันท์ บุตรหล้า รายงาน